Proč každá dobrá běžecká obuv skrývá vlákno z uhlíkových vláken?

V určitém okamžiku, ať už mezi elitními maratonci, nebo mezi rostoucím počtem rekreačních běžců kolem nás, prošly běžecké boty tichou 'obnovou'. Už se neobejdou pouze s tradiční pěnovou tlumicí vrstvou, ale staly se více 'agresivními', přičemž nejčastější vlastností je slabě viditelná uhlíková destička ve spodní části podrážky.

Tato vlna „bot s uhlíkovou deskou" začala s projektem Nike Breaking 2 v roce 2017 a od té doby zasáhla celý trh s běžeckými botami. Dnes téměř každé značce patří nejvyšší třída závodních bot s uhlíkovou deskou.

Vzniká tedy otázka: proč se tento tenký list uhlíkového vlákna stal ‚duší‘ elitních běžeckých bot? Je to pouze marketingový tah, nebo skutečný technologický průlom?

Dnes se do toho ponoříme.

Od ‚podpory‘ k ‚posunu vpřed‘: revoluční transformace role uhlíkového vlákna

Před érou uhlíkových desek obsahovaly běžecké boty také plastové či uhlíkové desky, ale jejich hlavní funkcí byla poskytnout torzní tuhost a stabilitu, aby zabránily nadměrné deformaci boty, která by mohla vést ke zranění. Sloužily jako ‚kostra‘ běžecké boty.

Uhlíkové desky dnešních dnů však prošly zásadní změnou ve své roli: z ‚stabilizační kostry‘ se staly ‚energetickým motorem‘.

Jejich základní princip lze vysvětlit jednoduchým fyzikálním konceptem: efektem houpačky.

Představte si, že tlačíte dolů na plochou, tuhou desku – ta se pouze prohne a uchovává energii. Pokud však tuto desku tvarujete do zakřiveného tvaru 'lžíce', když na ni stisknete, nejenže se ohne a uloží energii, ale také vygeneruje dopředu a nahoru směřující pohonnou sílu ve chvíli, kdy se odrazíte od země, čímž vás efektivně 'vykopne' vpřed.

Tímto způsobem je zachycena podstata moderních bot na běhání s uhlíkovou deskou: nejenže se odrážejí zpět, ale aktivně vás 'pohánějí' vpřed.

Tři hlavní výhody bot na běhání s uhlíkovou deskou

Maximální návrat energie

Tradiční běžecké boty s EVA nebo gumovými středními podrážkami při tlumení nárazu ztratí část energie. Uhlíkové destičky však nabízejí výjimečnou tuhost a vynikající obnovu tvaru. V kombinaci s moderními nadkritickými pěnovými materiály nové generace (například Pebax nebo ZoomX) podstoupí materiál střední podrážky extrémní stlačení, čímž uloží energii. Uhlíková destička pak funguje jako stažený luk, který se rychle vrátí do původního stavu při odstrčení nohy a uvolní uloženou energii s obrovskou silou, čímž ji přemění na pohyb vpřed. Výzkumy ukazují, že běžecké boty s uhlíkovou deskou nejvyšší třídy mohou dosahovat úrovně návratu energie přesahující 80 %.

Úžasný pocit pohonu

Toto je nejokamžitější pocit, který běžci zažijí, když si nasadí trenérky s uhlíkovou deskou. Tuhost uhlíkové desky vytváří výrazný, dopředu působící pákový efekt během fáze odstrčení („toe-off“) cyklu chůze. Efektivně snižuje dobu, po kterou přední část nohy zůstává ve styku se zemí, a rychleji vás propelsuje do dalšího kroku. Pro běžce, kteří zažívají únavu a pokles tempa během pozdních fází maratónu, je tento pohánějící pocit ničím jiným než darem z nebes, který pomáhá udržet stálé tempo.

Zlepšení ekonomiky běhu

Více sportovněvědných experimentů prokázalo, že atleti v botách s uhlíkovou deskou vykazují výrazně sníženou spotřebu kyslíku při stejném tempu. To znamená, že váš organismus spotřebuje méně energie na uražení stejné vzdálenosti. Uhlíkové desky zlepšují celkovou běžeckou ekonomii tím, že optimalizují váš krok a snižují zbytečnou zátěž menších svalových skupin, jako jsou kotníky. Pro elitní atlety to může být klíčem k překonávání rekordů; pro rekreační běžce to znamená možnost uběhnout delší vzdálenost nebo se po běhu cítit méně unavené.

Jsou běžecké boty s uhlíkovou deskou opravdu univerzální?

Přestože uhlíkové běžecké boty nabízejí významné výhody, nejsou vhodné pro každého ani pro každou situaci.

Nejedná se o „všelék“ pro začátečníky: Běžecké boty s uhlíkovou deskou kladou vyšší nároky na sílu kotníků, lýtek a šlachy Achilles. Pokud není dostatečná síla jádra těla a dolní části těla, může jejich vynucené používání ve skutečnosti zvýšit riziko zranění změnou osvědčených vzorů generování síly.

„Luxusní zboží“ pro každodenní trénink: Vysoká cena a relativně krátká životnost (primárně navrženo pro závody) je činí méně vhodnými jako hlavní obuv pro běhání každý den nebo dlouhodobý aerobní trénink. Mnoho běžců si tyto „božské“ boty šetří na závodní dny nebo klíčové rychlostní tréninky.

Polemika ohledně závislosti: Existují obavy, že dlouhodobé používání bot s uhlíkovou deskou může oslabit přirozenou svalovou sílu. Proto se střídání mezi botami s uhlíkovou deskou a tréninkovými botami bez desky považuje za vědecky podloženější a zdravější přístup.

Kola času a volba rozumu

Masové využití uhlíkových vláken v běžecké obuvi pro elitní sportovce představuje spojení vědy o materiálech, biomechaniky a komerčního marketingu, které hmatatelně posouvá meze lidské vytrvalosti. Už není vyhrazeno jen několika málo vyvoleným – každý běžný běžec tak může zažít pocit podobný ‚připevnění křídel k tigrům‘.

Avšak i při tomto zážitku musíme zachovat určitou dávku racionality. Uhlíkové destičky jsou nástroje, výkonné pomůcky, ale podstatou běhání stále zůstává člověk. Silná kardiovaskulární kondice, pevná fyzická síla a vědecky podložená technika jsou skutečným základem, který nám umožňuje ovládnout tyto ‚raketové boty‘ a létat delší dobu a dále po dráze.

Až příště navléknete své boty s uhlíkovou destičkou, vychutnejte si vzrušující sílu, kterou technologie uvolňuje. Ale pamatujte: nejmocnějším motorem zůstává vaše vlastní srdce – ten neochvějný nadšený pocit pro běh, který nepřestává bít.